Lipedema tem tratamento, e o primeiro passo é o diagnóstico, que eu faço na consulta, pela conversa e pelo exame físico. O tratamento junta alimentação, exercício, compressão e, em alguns casos, remédio e cirurgia.
Muitas mulheres chegam ao consultório depois de anos ouvindo que o problema é falta de dieta ou de exercício. Elas fizeram tudo isso, emagreceram, e a dor e o aspecto das pernas continuaram iguais.
O que é o lipedema?
O lipedema é uma doença do tecido gorduroso que atinge quase só mulheres. A gordura se acumula de forma desproporcional nos quadris, nas coxas, nas pernas e às vezes nos braços, e esse tecido pode doer muito e atrapalhar a mobilidade. A doença costuma aparecer ou piorar nas fases de mudança hormonal, como a puberdade, a gestação e a menopausa, e a gordura do lipedema é difícil de reduzir só com dieta e exercício. Essas características estão descritas no consenso americano sobre o tratamento do lipedema (Herbst e colaboradores, Phlebology, 2021).
Como saber se é lipedema, obesidade ou linfedema?
O diagnóstico do lipedema é clínico: ele é feito pela história da paciente e pelo exame físico, sem precisar de exame de imagem para confirmar. Na consulta, eu explico a diferença assim:
Lipedema: dor nas pernas, sensação de peso e uma desproporção clara entre as pernas e o tronco. Muitas mulheres também têm roxos que aparecem sem bater em nada.
Obesidade: a gordura fica distribuída pelo corpo todo, de forma mais uniforme, e em geral não dói ao toque.
Linfedema: o que predomina é o inchaço, causado por dificuldade de drenagem da linfa, o líquido que circula nos vasos linfáticos.
O lipedema e a obesidade podem existir juntos, e isso é comum. Nesse caso, eu trato as 2 coisas: o excesso de peso responde à alimentação, ao exercício e, quando indicado, ao remédio, e o tecido do lipedema precisa de cuidados próprios.
Qual alimentação ajuda no lipedema?
Eu oriento uma alimentação anti-inflamatória. Na prática, isso significa tirar por um tempo os ultraprocessados, o glúten e a lactose, e depois reintroduzir os alimentos aos poucos, um de cada vez, para ver o que faz diferença para cada paciente.
Nesse ponto, os estudos ainda são poucos, e eu prefiro mostrar o que eles dizem. O melhor estudo até agora foi feito na Noruega, com 70 mulheres com lipedema e obesidade. Durante 8 semanas, metade seguiu uma dieta com pouco carboidrato e metade uma dieta comum, as 2 com 1.200 kcal por dia. O grupo com pouco carboidrato perdeu 2,8 kg a mais e teve mais redução da dor, e os 2 grupos melhoraram a qualidade de vida (Lundanes e colaboradores, Obesity, 2024). A retirada do glúten e da lactose ainda não foi testada em estudos com lipedema, e por isso eu uso como um teste individual, sempre com a reintrodução depois.
Existe remédio para lipedema?
Ainda não existe um remédio aprovado especificamente para o lipedema. Quando a paciente tem obesidade junto com o lipedema, eu uso os remédios da classe do GLP-1, as canetas para obesidade, porque eles tratam o excesso de peso. A metformina, um remédio que melhora a ação da insulina, eu uso em pacientes selecionadas.
O que mais faz parte do tratamento?
O tratamento clínico do lipedema também inclui a meia de compressão, a drenagem linfática, o exercício, com destaque para os exercícios na água, e o cuidado com o peso. Essas medidas fazem parte das recomendações do consenso americano e da diretriz alemã sobre lipedema (Faerber e colaboradores, Journal of the German Society of Dermatology, 2024).
Quando a cirurgia é indicada?
Eu indico a cirurgia depois de um investimento intenso no tratamento clínico, quando a paciente já fez a parte dela e ainda tem dor e limitação. A cirurgia do lipedema é uma lipoaspiração feita com técnica própria, por cirurgião vascular com experiência nessa doença, e é para ele que eu encaminho.
Num estudo alemão que acompanhou 60 pacientes por 12 anos depois da lipoaspiração, a melhora da dor, da sensibilidade ao toque, do inchaço, dos roxos e da mobilidade se manteve ao longo dos anos, e as pacientes passaram a precisar menos de compressão e drenagem (Baumgartner e colaboradores, Phlebology, 2020).
O que melhora primeiro com o tratamento?
No consultório, o que as pacientes costumam sentir melhorar primeiro é a dor. O aspecto das pernas leva mais tempo para mudar.
Quando procurar a endocrinologista?
Vale marcar uma consulta quando:
as suas pernas doem ao toque ou ficam pesadas no fim do dia;
aparecem roxos nas pernas sem que você tenha batido em nada;
as pernas e os quadris são bem maiores do que o tronco;
você emagreceu e as pernas quase não mudaram.
Procure também uma nutricionista, que transforma a orientação alimentar num cardápio que cabe na sua rotina. No consultório, eu trabalho junto com a nutricionista.
Perguntas frequentes
Lipedema é falta de força de vontade? Não. O lipedema é uma doença do tecido gorduroso, e a gordura dele não responde à dieta e ao exercício do mesmo jeito que a gordura da obesidade.
Lipedema tem cura? Ainda não existe cura, mas existe controle. O tratamento reduz a dor, o inchaço e os roxos e ajuda a evitar que a doença avance.
A menopausa piora o lipedema? Pode piorar, porque o lipedema costuma aparecer ou avançar nas fases de mudança hormonal. Eu explico os sinais dessa fase no post Perimenopausa: os primeiros sinais.
Quer avaliar as suas pernas?
Eu atendo mulheres com lipedema no consultório no Itaim Bibi, em São Paulo, com diagnóstico clínico e tratamento individual. Para marcar uma consulta, fale com a minha equipe pelo WhatsApp.
Dra Patricia Gracitelli, MÉDICA endocrinologista, CRM-SP 113018, RQE 69887
Atendimento no Itaim Bibi, São Paulo.
Publicado em 14/11/26 · Revisado em 14/11/26
Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica.